Character.AI申请破产保护，迪士尼2000万美元初始竞标
Character.AI是一款让数百万用户与虚构英雄或虚构伴侣的AI版本聊天的应用，该公司已申请破产。周一，公司宣布启动自愿的第十一章破产程序（美国破产法的一种，允许公司在法官监督债务偿付或资产出售期间继续运营）。本案在特拉华州地区破产法院提交。
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Character.AI并非试图重组恢复健康，而是希望进行法院监督下的全部或实质性全部资产出售；若无一竞标者同意维持服务，公司表示平台“将被清盘”——即关闭。根据新闻稿，迪士尼全球服务公司（华特迪士尼子公司）在申请前作为“骏马”（stalking horse）竞标者签署协议。在破产拍卖中，这是设定其他买家必须超越的底价的最初报价。这家媒体巨头出价2000万美元，获取Character.AI部分知识产权及某些法律索赔的非独占永久许可，以及由已聘用的前员工提供的过渡服务。非独占意味着迪士尼可永久使用该技术，但最终买家也可使用，其他竞标者仍可加价。公司预计出售在11月下旬或12月初完成。
公司法律名称Character Technologies Inc.在破产申请中估计资产与负债均在5000万至1亿美元之间。三年半前，Andreessen Horowitz领投1.5亿美元融资，对Character.AI估值10亿美元。公司由前谷歌工程师Noam Shazeer和Daniel De Freitas于2021年创立，允许用户创建有个性的聊天机器人。2024年8月，谷歌以约27亿美元交易重新聘用创始人及部分团队，并许可技术，这种“收购式雇佣”后，Character.AI基本放弃自建大模型。
谷歌交易两个月后，佛罗里达母亲Megan Garcia起诉Character.AI、创始人和谷歌，称其14岁儿子Sewell Setzer III在与模仿《权力的游戏》丹妮莉丝的聊天机器人情感依恋后自杀。更多诉讼接踵而至，2025年9月联邦贸易委员会要求Character.AI等解释如何保护未成年人。一个月后，Character.AI禁止18岁以下用户与角色开放聊天。2025年9月，迪士尼律师因聊天机器人模仿迪士尼角色发送停止函，初创公司撤下。此后迪士尼任命Character.AI CEO为CTO并吸纳工程师。
现任CEO Colin Adams表示，公司在“重大法律、监管和运营逆风”下尝试维持业务一年，但董事会选择法院监督出售。公司每月运营亏损约800-900万美元，且难融新资。9月28日推出新模型与便宜订阅，14天后即破产。应用目前在线，付费订阅不变，用户可导出或删号。公司链接支持页，指向Koko非营利组织及热线，甚至提供“支援AI指南”聊天机器人帮助用户应对失去。
研究指出用户对已消失的AI伴侣感到类似丧亲之痛。若至11月无买家维持运营，用户多年建造的角色将随平台离线。